Sztafeta, która wejdzie do historii sportu litewskiego
Po raz pierwszy drużynowo
3-6 grudnia w szwedzkim mieście Ostersund odbył się pierwszy etap Pucharu Świata w biathlonie, w którym wzięli udział najsilniejsi biathloniści świata: Norweg Ole Einar Bjoerndalen, Niemiec Michael Greis, Polak Tomasz Sikora i inni. Po raz pierwszy w biegu sztafetowym wystartowała drużyna z Litwy.
Prawo udziału w zawodach tak wysokiej rangi otrzymali po dobrych startach w Pucharze Europy w Idre i młodzi biathloniści z Litwy Tomas Kaukenas, Rokas Suslavičius, Mindaugas Kavoliunas i z Niemenczyna Karol Dąbrowski, wychowanek trenera Mariana Kaczanowskiego ze Szkoły Sportowej Samorządu Rejonu Wileńskiego.
Od czasów odzyskania niepodległości Litwy biathloniści startowali w pucharach i na mistrzostwach świata tylko indywidualnie. Z powodu młodego wieku z naszych biathlonistów tylko Mindaugas Kavoliunas i Rokas Suslavičius wzięli udział w sprincie na 10 km i zajęli odpowiednio 126. i 131. miejsca, a Tomas Kaukenas i Karol Dąbrowski przygotowywali się do startu drużynowego w biegu sztafetowym 4 x 7,5 km, w którym wzięli udział zawodnicy z 26 państw.
W sztafecie Litwy na pierwszej zmianie startował Tomas Kaukenas, który strzelał bezbłędnie i przekazał sztafetę dla biegnącego na drugiej zmianie Mindaugasa Kavoliunasa na 24 pozycji. Mindaugas miał 2 karne rundy i przekazał sztafetę dla biegnącego na trzeciej zmianie Rokasa Suslavičiusa na 25. miejscu. Rokas miał 3 karne rundy, ale zachował 25. miejsce i „odprawił” na ostatnią zmianę naszego Karola Dąbrowskiego. Karol był najmłodszym uczestnikiem Pucharu Świata w biathlonie w biegach sztafetowych w Ostersund. Biegnąc na ostatniej zmianie obok takich znanych sportowców jak Bjoerndalen, Greis czy Maksim Cziudow zdołał opanować emocje i dobrze wypaść na strzelnicy, zarabiając tylko jedną rundę karną i na mecie zameldował się jako 25., zostawiając za sobą przedstawiciela Węgier. Nasi sąsiedzi Polacy zajęli 13 miejsce, Łotysze – 17, a Estończycy – 21 miejsce.
Udział pierwszej sztafety litewskiej w Pucharze Świata na pewno wejdzie do historii biathlonu Litwy i cieszy ten fakt, że w tworzeniu historii sportowej niepodległej Litwy bierze udział Polak Karol Dąbrowski, przedstawiciel Szkoły Sportowej Samorządu Rejonu Wileńskiego.
Marian Kaczanowski,
dyrektor SzSSRW